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Ville de Saint-Martin-de-Crau

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AccueilTourisme > Visites et découvertesLa Crau, subtil mélange de plaines désertiques et de prairies verdoyantes

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La Crau, subtil mélange de plaines désertiques et de prairies verdoyantes

Renseignements :
La Crau, formée de vastes plaines et d’espaces uniques au monde, est la dernière steppe protégée d’Europe. Insaisissable et secrète, elle se révèle à chaque saison sous un jour nouveau. Pour la découvrir, des visites sont régulièrement organisées par l’Ecomusée de la Crau.
La Crau, plaine désertique
La Crau, plaine désertique

Au cœur de la Provence, la Crau, plaine alluviale de 57 000 hectares, offre une palette exceptionnelle de paysages, avec des contrastes saisissants.

- Au sud, la Crau sèche et son paysage original des Coussouls. La "grande Crau", un désert de galets déposés par la Durance dans son ancien delta. Il y règne une nature sauvage et fragile, qui ne livre ses secrets qu’à ceux qui savent la contempler et la respecter. On peut y observer une faune et une flore exceptionnelle : gangas catas, outardes canepetières, faucons crécerellettes, hérons, aigrettes, asphodèles, brachypodes rameux, et bien d’autres espèces remarquables.

- Au centre, la Crau humide et son aspect bocager. La "petite Crau", prairie verte et fertile, est irriguée par le canal de Craponne. Construit au XVIème siècle, il a transformé la Crau aride en un oasis de verdure.

La Crau, paradis verdoyant
La Crau, paradis verdoyant

La Crau : terre de moutons 

Depuis des millénaires, les bergers et leurs troupeaux parcourent la Crau en hiver et au printemps. On peut y observer de nombreuses bergeries, dont certains vestiges datent de l’époque gallo-romaine. Ils attestent l’ancienneté et l’importance de l’élevage depuis des millénaires dans notre région.

La Crau : Réserve Naturelle  

Sept mille hectares de cette Crau, menacée par les implantations industrielles ou agricoles intensives, ont été classés en réserve naturelle en 2001. Le sentier d’interprétation "la Draille des Coussouls" permet de mieux connaître la Crau.

La légende dit… 

Hercule se rendant en Espagne, rencontre sur son chemin les Ligures. Un terrible combat s’ensuit et Hercule épuise sa provision de flèches. Il implore Jupiter de l’aider… Le Dieu déclenche alors une telle grêle de galets sur les ennemis d’Hercule, que le pays en est resté couvert…

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